Attraversiamo Eagle Plains, nel cuore di una wilderness intatta, a meno di un’ora dal Circolo Polare Artico.

Qui rimaniamo bloccati per due giorni a causa di una bufera artica. L’accesso alle ice roads viene chiuso proprio in quest’area di servizio per camion: è l’ultimo punto controllato prima di entrare in un tratto dove, in caso di emergenza, nessuno può intervenire rapidamente, soprattutto durante una tempesta.

La direzione è Inuvik, fino all’ultimo baluardo di terra: Tuktoyaktuk, affacciata sul Mar di Beaufort.
Si raggiunge attraverso le ice roads, in un territorio dove l’accesso è possibile solo in determinate condizioni.

È un piccolo insediamento abitato in gran parte da Inuit.
L’unico hotel è composto da tre container affiancati, pensato per chi lavora o attraversa queste latitudini.

Qui partecipiamo alla costruzione del nostro igloo, imparando la tecnica direttamente sul posto. Lo realizziamo sopra il mare ghiacciato.

All’ingresso viene predisposta una trappola per orsi polari. All’interno, protetti da pelli di orso e di foca, affrontiamo temperature che arrivano a –47°C. Di notte il ghiaccio riflette la luce della luna e l’interno dell’igloo assume una tonalità azzurra.

Qui ogni gesto deve essere pensato. Ogni scelta è una questione di sopravvivenza, e rende evidente cosa significhi vivere un nord autentico, senza filtri.

Abbiamo compreso l’importanza delle imbottiture, ma prima ancora abbiamo capito che la prima barriera tra il corpo e il freddo artico è il tessuto esterno della giacca: deve proteggere dal vento, perché all’aumentare della sua intensità aumenta in modo proporzionale la percezione del freddo. Da questa consapevolezza nasce anche il concetto delle nostre etichette con il riferimento alle temperature, pensate per orientare e dare una misura concreta delle condizioni per cui ogni capo è progettato.

In particolare del murmasky, capace di trattenere e massimizzare il calore nei punti più esposti, come i cappucci. Dell’importanza del pile interno, sia nelle tasche sia nelle parti della giacca dove il corpo ne ha maggiore necessità. Dei cappucci regolabili in entrambe le direzioni, pensati per adattarsi al vento e ai movimenti. Dei bottoni interni alle tasche, necessariamente in plastica, perché non assorbono il freddo come il metallo e, a contatto con la pelle, non la bruciano.

E soprattutto del passadito: un dettaglio essenziale, che consente di proteggersi dal freddo senza togliere i guanti, quando a temperature estreme scoprirsi anche solo per un istante non è un’opzione.